Paluu kotiseudulle, työt ja hyvä sijainti. Kouvolaan muutetaan monista eri syistä. Lehtosen pariskunnan mukaan Kouvolassa on ison kaupungin edut ja pienen kaupungin hyödyt.
Saija Lehtonen, 51, ja Jan Lehtonen, 48, muuttivat Kouvolan Pikku-Palomäkeen puolisen vuotta sitten Janin työn perässä. Pariskunnalla ei ole juuria tai sukulaisia Kouvolassa, joten uudelle paikkakunnalle muutto oli hyppy tuntemattomaan.
”Kouvola on yllättänyt positiivisesti. Täällä on ison kaupungin edut ja pienen kaupungin hyödyt eli paljon palveluita, mutta ruuhkiin ei tarvitse varata erikseen aikaa”, Saija kertoo.
”Asuimme aiemmin Tuusulassa ja siellä piti varata aina ekstrapuolituntinen matkoihin, sillä ikinä ei tiennyt, minkälaisia ruuhkia tai kolareita kehäteillä on sattunut”, Jan jatkaa.
Saijan työpaikka sijaitsee Tampereella. Hän käy siellä noin kerran viikossa. Muuten työt hoituvat etänä.
”Työmatka Tuusulasta kesti pari tuntia. Ero entiseen ei ole iso”, Saija sanoo.
Pariskunnan mukaan kouvolalaiset ovat mukavia ja auttavaisia.
”Pääkaupunkiseudulla ei usein moikata naapureita, mutta täällä se on ihan tavallista. Naapurit ja työkaverit ovat auttaneet meitä paljon. He ovat kertoneet, missä mikäkin on. Myös paikallisista sosiaalisen median ryhmistä on saanut neuvoja ja vinkkejä. Paikalliset yrittäjät ovat todella auttavaisia. He suosittelevat toisiaan ja asiakaspalvelu on ripeää”, Jan kertoo.
Lehtosten mukaan arki Kouvolassa on mutkatonta ja stressittömämpää kuin vaikkapa pääkaupunkiseudulla.
”Keskustan ravintolat ja kahvilat ovat kävelymatkan päässä. Metsään pääsee takapihalta. Olen aivan ihastunut näihin Pikku-Palomäen metsiin, joissa lenkkeilen koiramme kanssa. Kaunis Käyrälammen aluekin on ihan nurkan takana. Elämä on melko leppoisaa täällä”, Saija toteaa.
Rauhallinen ympäristö
Filippiiniläinen Kate Mancio, 34, muutti vuosi sitten kumppaninsa kanssa Kouvolan Eskolanmäkeen.
”Työskentelin Filippiineillä sairaanhoitajana. Halusin enemmän työkokemusta, joten päätin lähteä hakemaan sitä ulkomailta. Tällä hetkellä opiskelen lähihoitajaksi ja työskentelen Vahteron hoivakodissa”, Kate kertoo.
Kate halusi nimenomaan Kouvolaan hyvien kulkuyhteyksien takia.
”Kouvolasta on nopea junayhteys lentokentälle ja pääkaupunkiseudulle, mutta täällä saa asua rauhallisessa ympäristössä. Olen ihastunut Kouvolan moniin järviin ja luontokohteisiin. Haluan tutustua niihin vielä lisää”, Kate sanoo.
Katen mukaan hänellä on vain vähän vapaa-aikaa, mutta sen hän viettää mieluiten ystäviensä kanssa keskustan ravintoloissa ja kahviloissa tai kauppakeskus Veturissa. Myös Tykkimäen huvipuisto ja Aquapark ovat tulleet tutuiksi. Lisäksi Katelle tärkeä paikka on Kouvolan katolinen Pyhän Ursulan kirkko.
Paluu lapsuudenkotiin
Katja Malminen, 56, palasi lapsuudenkotiinsa Niskalaan.
”Isäni pääsi Korian hoivakotiin ja halusin lähemmäksi häntä”, Malminen kertoo.
Malmisen mukaan Kouvolaan paluu alkoi tuntua houkuttelevalta, kun hän pohti pääkaupunkiseudun ruuhkissa odottelua, asuntoihin kantautuvaa melua ja hoitovastikkeita.
”Täällä saan herätä linnunlauluun ja kuokkia omaa pihaa. On ihanaa, kun tuntee kaikki paikat. Täällä asuvat sukulaiset ja lapsuuden ystävät. Täällä on tilaa hengittää ja rauhoittua”, Malminen summaa.
Malminen kehuu myös kouvolalaisia auttavaisiksi.
”Kun muutin nykyiseen kotiini, naapurin mies tuli ystävänsä kanssa tarjoamaan remonttiapua. Muutenkin ihmiset ovat täällä kohteliaita”, Malminen sanoo.
Malminen käy edelleen pääkaupunkiseudulla töissä ja heillä on puolison koti Helsingin Töölössä.
”Miehelleni Kouvola oli tuttu vain jääkiekon kautta, mutta hänellekin on avautunut ihan uusi Kouvola tänne muuton jälkeen. Käymme Tykkimäen Saunassa usein, sillä mieheni harrastaa avantouintia. Minä vasta harjoittelen. Käymme usein myös Verlassa ja Repovedellä. Kouvola on kehittynyt paljon nuoruusvuosieni jälkeen. Minusta luontoa on tuotu hienosti esiin esimerkiksi Kymijoen ulkoilureitin avulla. Pyöräreittiopasteille haluan antaa kiitosta”, Malminen kertoo.
Malminen toivoo, että hän saa paikkakunnalta töitä lähitulevaisuudessa.
”Pääkaupunkiseudun ruuhkiin ei ole ikävä. Kouvolassa kaikki on lähellä, eikä aikaa mene ruuhkissa odotteluun”, Malminen sanoo.